Để không thua kém Mỹ, Nga từng biến máy bay chiến đấu Mig-19 thành tên lửa chiến lược

Một trong những trường hợp đặc biệt được ghi nhận trong cuộc chạy đua vũ trang giữa hai siêu cường Xô-Mỹ trong thời chiến tranh lạnh là việc Moscow sử dụng khung thân của máy bay MiG-19 để phát triển tên lửa hành trình chiến lược đầu tiên Raduga Kh-20 (tên mã NATO: AS-3 Kangaroo) để đối trọng với tên lửa chiến lược Bell GAM-63 Rascal của Mỹ.

Sự kiện trên đã thể hiện sự sáng tạo của Tổ hợp thiết kế MiG khi Kh-20 ra đời chỉ 1 năm sau GAM-63 (năm 1958) và đảm bảo sự cân bằng chiến lược giữa hai bên.

Từ MiG-19 thành tên lửa Kh-20

Quá trình phát triển tên lửa chiến lược không đối đất đầu tiên của Liên Xô đã được thông qua ngày 11-3-1954 với tên mã K-20 và được giao cho Tổ hợp thiết kế MiG, nơi vốn nổi tiếng với các dòng máy bay tiêm kích, phát triển.

Tuy nhiên, quá trình hoàn thiện và thử nghiệm nguyên mẫu tên lửa K-20 chỉ được đẩy mạnh từ năm 1957, thời điểm Mỹ giới thiệu tên lửa chiến lược Bell GAM-63 Rascal. Kết quả của quá trình này là sự ra mắt của Raduga Kh-20 chỉ một năm sau đó với nhiều điểm đặc biệt khí động học đặc trưng của máy bay chiến đấu MiG-19.

Điều này hoàn toàn dễ hiểu vì Tổ hợp thiết kế MiG là đơn vị rất có kinh nghiệm trong việc chế tạo máy bay chiến đấu. Chương trình phát triển K-20 được chỉ đạo trực tiếp từ Tổng công trình sư Mikhail I. Gurevich.

Quá trình thiết kế và thử nghiệm đã chỉ ra rằng việc tận dụng và hoán cải thiết kế gốc của máy bay chiến đấu MiG-19 thành tên lửa hành trình mới dễ dàng và thuận tiện hơn nhiều so với việc phát triển một thiết kế hoàn toàn mới mang nhiều rủi do về công nghệ. Trong khi đó, thiết kế K-20 được coi là vũ khí chiến lược của Liên Xô thời điểm đó.

Chính vì lý do trên, tên lửa Kh-20 thực tế là biến thể không người lái của máy bay MiG-19 với hệ thống dẫn đường tự động hóa kết hợp hiệu chỉnh của hoa tiêu trên máy bay mẹ.