Hóa thạch cá mập 150 triệu năm hé lộ về quá khứ của Trái Đất

(Ảnh: Sebastian Stumpf/Fabrizio De Rossi)

Mới đây, các nhà khoa học đã vừa có một phát hiện khảo cổ quan trọng, tìm ra hóa thạch gần như hoàn chỉnh của một cá thể cá mập có tuổi đời khoảng 150 triệu năm. Hóa thạch được tìm thấy tại Đức này đã mang đến những thông tin quan trọng chưa từng có về quá khứ xa xôi trước đây của Trái Đất.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí khoa học Papers in Palaeontology, mô tả một loài cá mập mang tên Asteracanthus. Loài vật này được xác định là sống cách đây từ 361 triệu năm đến 66 triệu năm. Hóa thạch được phát hiện tại một vùng đá vôi Solnhofen ở Bavaria, Đức. Đây vốn cũng là một địa điểm nổi tiếng với việc phát hiện ra bộ xương đầu tiên của loài chim cổ archaeopteryx, một số cá loại cá mập và cá đuối khác.

Vị trí địa điểm phát hiện hóa thạch (Ảnh: Dailymail)

Phát biểu về phát hiện này, Đại học Vienna cho biết: “Bộ xương của loài cá mập lai Asteracanthus đã tuyệt chủng này được bảo tồn gần như là toàn vẹn. Tổng chiều dài của chúng khi còn sống lên đến 2,5 mét. Điều này có nghĩa rằng chúng là loài có kích thước khổng lồ trong số các loài cá mập thuộc kỷ Jura”.

Asteracanthus thuộc họ Hybodontiformes, là họ hàng gần của cá mập và cá đuối hiện đại. Các cá thể thuộc họ Hybodontiformes có hai vây lưng và kích thước đa dạng. Một số cá thể chỉ dài vài cm, trong khi một số khác có thể dài đến hơn 3m.

(Ảnh: Fabrizio De Rossi)

Giới khảo cổ đã nhiều lần tìm thấy răng cá mập cổ đại tại nhiều nơi trên thế giới. Tuy nhiên, việc thu thập được cả một bộ xương cá mập hóa thạch lại cực kỳ hiếm gặp. Hóa thạch Asteracanthus được khám phá lần này sở hữu hơn 150 chiếc răng, với phần chóp đỉnh phát triển mạnh và được hỗ trợ bởi một vài chóp nhỏ khác.

Chi tiết về bộ răng của cá mập Asteracanthus được tìm thấy (Ảnh: Sebastian Stumpf)

Đồng tác giả của nghiên cứu, ông Sebastian Stumpf cho biết: “Kết cấu răng chuyên biệt này cho biết rằng Asteracanthus là một loài săn mồi rất tích cực hoạt động, ăn thịt đa dạng các con vật khác nhau. Asteracanthus rõ ràng không chỉ là một trong những loài cá sụn to lớn nhất, mà còn ấn tượng nhất trong thời đại đó”.

Được biết, loài Asteracanthus được nhà tự nhiên học người Mỹ gốc Thụy Sĩ Louis Agassiz tìm thấy lần đầu tiên cách đây gần 180 năm sau. Trong quá trình dành ra nhiều thời gian để quan sát các gai vây lưng hóa thạch cô lập, nhà khoa học đã đi đến phát hiện quan trọng trên.

* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!